Potasio — una patata hace más que un bote.

El potasio es el catión predominante dentro de las células (98 % del potasio corporal es intracelular, frente al sodio que domina fuera). La bomba sodio-potasio mantiene el gradiente, y de ese gradiente dependen el potencial de membrana, la contracción muscular, la conducción nerviosa y el ritmo cardíaco. La potasemia plasmática está regulada con márgenes estrechos — 3,5 a 5,0 mmol/l — porque por debajo y por encima aparecen arritmias.

Por eso, curiosamente, el potasio es uno de los minerales donde el cuerpo apenas permite subir reservas rápido. El riñón excreta lo que sobra. Una pastilla de potasio que pasara 400 mg en una sola toma tensaría la regulación, y por eso la legislación europea no permite esas dosis sin prescripción.

La primera vez que entendí la diferencia real fue en una analítica de rutina: mi potasemia estaba en 4,2 mmol/l tras semanas comiendo fatal, y en 4,3 mmol/l tras dos semanas de ensalada con patata y legumbre. El cuerpo se ajusta más por filtrado renal que por ingesta puntual.

El contraste es elocuente. Una comida corriente — patata, alubia, aguacate — aporta más potasio que 10 cápsulas de suplemento legal europeo. La Comisión Europea limitó el contenido máximo de KCl por dosis en suplementos tras reportes de hiperpotasemia aguda con preparados de importación. En farmacia y parafarmacia española, casi todos los suplementos rondan 100–300 mg por toma, muy por debajo de la comida.

Por eso este página no empuja productos. Es una de las pocas carencias donde el suplemento es, sin exagerar, inferior a dos tazas de lentejas.

VRN 2 000 mg. La dieta mediterránea bien planificada cubre sin suplementar.

El ensayo PREMIER (Appel 2003) y el DASH original demostraron que subir potasio dietético hasta 4500–4700 mg/día, junto con reducción de sodio, baja tensión sistólica entre 4 y 8 mmHg — cambio clínicamente relevante. El efecto vino de comida, no de pastillas. Replicarlo con suplemento es imposible dentro del marco legal EU sin receta.

EFSA 2016 estableció un Adequate Intake (AI) de 3500 mg/día para adultos. El VRN de etiquetado sigue en 2000 mg por razones históricas. El UL no está formalmente establecido en suplemento por la regulación directa sobre dosis individual.

1. IECA (enalapril, ramipril, lisinopril) — retienen potasio. Suplementar sin analítica puede provocar hiperpotasemia con arritmia. Contraindicación relativa.
2. ARA-II (losartán, valsartán, candesartán) — mismo mecanismo, mismo riesgo.
3. Espironolactona, eplerenona, amilorida — diuréticos ahorradores de potasio. No combinar con suplemento sin control.
4. AINE crónicos (ibuprofeno, naproxeno) — reducen filtrado glomerular; eleven potasio si hay uso prolongado.
5. Heparinas, trimetoprim — suben potasio por mecanismo renal.
6. Insuficiencia renal crónica (FG < 45) — dieta con restricción de potasio pautada por nefrología. Suplemento prohibido.
7. Diabetes tipo 1 descompensada — cetoacidosis altera potasio intracelular; solo manejo hospitalario.

• Insuficiencia renal (FG < 45 ml/min) — manejo nefrológico, dieta con restricción.
• Tratamiento con IECA, ARA-II, espironolactona, eplerenona — no suplementar sin analítica y visto bueno médico.
• Enfermedad de Addison — riesgo alto de hiperpotasemia basal.
• Úlcera péptica activa — KCl en cápsula puede irritar mucosa.
• Diabetes descompensada — alteraciones agudas, manejo hospitalario.
• Deshidratación grave — primero suero, luego potasio si la analítica lo justifica.

Aviso médico: información educativa. No sustituye consejo médico profesional. El potasio es uno de los pocos minerales donde una sobredosis puede producir arritmia grave; AEMPS y EFSA tienen razones regulatorias sólidas para limitarlo.