Calcio citrato — cuándo sí, cuándo mejor dejarlo a la comida.

El cuerpo humano lleva alrededor de 1 kg de calcio; el 99 % está en hueso y dientes en forma de hidroxiapatita, y el 1 % restante circula y participa en contracción muscular, señalización neuronal y coagulación. Cuando el calcio sanguíneo baja, la paratiroides lo extrae del hueso para mantener constante la cifra en sangre — descalcificación silenciosa. De ahí la insistencia en aporte diario suficiente.

Fuentes dietéticas: lácteos (un yogur de 125 g trae 180 mg; un queso curado 700 mg/100 g), sardinas en lata con espina (380 mg/100 g), almendras (260 mg/100 g), brócoli, kale, agua mineral rica en calcio (Solán de Cabras aporta ~50 mg/l). Una dieta mediterránea con dos raciones de lácteo cubre el VRN sin esfuerzo. En dieta vegana estricta o en intolerancia a la lactosa sin sustitutos fortificados, el riesgo de déficit aparece.

La primera vez que revisé las analíticas de mi madre en una farmacia de barrio, su calcemia estaba normal pero su DEXA mostraba osteopenia. Pregunta: ¿hacía falta suplemento de calcio o un ajuste del aporte dietético más D3? La respuesta casi nunca es la primera.

Un detalle que confunde en etiquetas: el porcentaje de calcio elemental. Un comprimido de 1250 mg de carbonato cálcico aporta 500 mg de calcio real (el resto es carbonato). Un comprimido de 1250 mg de citrato aporta solo 262 mg elemental. Hay que leer qué cifra se anuncia.

Carbonato: el más barato, el que usan casi todos los genéricos de farmacia. Requiere ácido en el estómago para disolverse, por eso se toma con las comidas. Straub 2007 mostró que con omeprazol (IBP) la absorción de carbonato cae entre 30 y 40 %. Si tomas IBP crónicos, cámbiate a citrato.

Citrato: absorción estable con o sin comida, con o sin ácido gástrico. Mejor opción para mayores de 65, con IBP, con gastritis atrófica o en estómagos difíciles. Precio algo superior, pero la diferencia práctica compensa.

Carbonato requiere ácido gástrico. Citrato absorbe con o sin comida. Traduce siempre a elemental.

Heaney 1990 estableció que la absorción fraccional de calcio baja del 35 % a dosis de 500 mg al 27 % a 1000 mg en una sola toma. Por eso se divide. Tomar 1200 mg de golpe no es equivalente a 600 mg × 2 — rinde menos y sube transitoriamente el calcio urinario, con riesgo de cálculos.

EFSA 2012 fija el UL en 2500 mg/día para adultos, contando dieta + suplemento. Superar 1500 mg totales sin indicación médica no aporta beneficio y se asocia en ensayos observacionales (Bolland 2010, meta-análisis) con ligero aumento de riesgo cardiovascular — discutido, no cerrado, pero suficiente para no forzar dosis altas por si acaso.

Cofactores obligados: el calcio sin D3 suficiente (> 30 ng/ml 25-OH) se absorbe mal. Magnesio y K2 orquestan dónde se deposita el calcio una vez absorbido. No tiene sentido tomar 1000 mg de calcio al día con una D3 insuficiente y sin revisar magnesio — es el error más común.

1. Hierro, zinc, magnesio — el calcio compite por absorción. Separar al menos 2 horas.
2. Levotiroxina (Eutirox) — el calcio reduce su absorción. Mínimo 4 horas de separación.
3. Bisfosfonatos (alendronato) — misma regla: el bisfosfonato en ayunas con agua, el calcio varias horas después.
4. Quinolonas, tetraciclinas — quelación. Separar 2 h antes o 4 h después.
5. IBP crónicos (omeprazol, pantoprazol) — reducen absorción de carbonato. Usar citrato.
6. Diuréticos tiazídicos — aumentan retención renal de calcio. Con suplemento, vigilar calcemia.
7. Diuréticos de asa (furosemida) — al revés, aumentan pérdida urinaria.

• Hipercalcemia o hiperparatiroidismo — no suplementar hasta resolver.
• Cálculos renales de calcio — priorizar calcio dietético con la comida (reduce oxalatos); evitar suplemento entre comidas.
• Insuficiencia renal — dosis bajo nefrología; riesgo de calcificación vascular.
• Sarcoidosis — producción ectópica de calcitriol; riesgo de hipercalcemia.
• Niños — pediatría marca dosis; no extrapolar adulta.

Aviso médico: información educativa. No sustituye consejo médico profesional.